Immobilienhändler übernehmen Kirchen. Zerbrochene Fenster, eingerissene Wände. Es gibt schon sogar einen Nachtclub in einer desacralisierten Kirche.
Ein Restaurant oder Hotel in einer Kirche? Was viele Menschen in unserem Land schockiert, ist in manchen Ländern mittlerweile ein normaler Anblick. Wenn religiöse Gebäude leer stehen, werden sie schliesslich von Immobikienhändler übernommen. Sie schlagen Fenster ein, versetzen Wände, renovieren Innenräume und errichten Dienstleistungsgebäude. Für sie gelten jedoch besondere Regeln.
Wenn die Umwandlung einer Kirche in ein öffentliches Gebäude möglich ist, muss sie unter Achtung der religiösen Gefühle und vor allem der vom Päpstlichen Rat für Kultur festgelegten Regeln erfolgen. Im Jahr 2018 hat sie eine Sonderanweisung herausgegeben, in der sie genau erläutert, welche Sakralbauten zu welchen Zwecken saniert werden können.
Eine Kirche kann „entweiht“ und für das Gemeinwohl genutzt werden, allerdings nur unter der Bedingung, dass ihre neue Funktion und ihr neues Erscheinungsbild den bisherigen Charakter des Gebäudes nicht entweihen. Dies gilt jedoch nicht für den Altar, dessen Zweck nicht geändert werden kann. Wenn es nicht auf eine andere Kirche übertragen werden kann, sollte es vernichtet werden. Das Dokument gibt auch Hinweise darauf, was mit den Möbeln und Geräten einer Kirche geschehen soll, die entsakralisiert wird. Sie sollten in eine andere Kirche verlegt oder in einem Museum aufbewahrt werden.
Darüber hinaus sollte die Kirche, obwohl sie verlassen ist, ein wichtiger Ort für die örtliche Gemeinschaft ist, nicht in ein anderes Gebäude umgewandelt werden. Dies ist beispielsweise in Rom der Fall, wo die meisten Kirchen im Stadtzentrum zwar nicht mehr in Betrieb sind, aber immer noch kulturelle Objekte und historische Sehenswürdigkeiten für Touristen darstellen. Eine örtliche Gruppe von Gläubigen kann daher die Entscheidung eines Bischofs oder Pfarrers, die Kirche zu verkaufen, blockieren.
Entwickler kaufen leerstehende Kirchen von den Behörden und betrachten sie als potenzielle Investitionen. Unabhängig davon, ob es sich um architektonische Juwelen oder ganz gewöhnliche Gebäude handelt, werden sie in Gewerbeflächen umgewandelt. Meistens werden sie in elegante Gastronomiehallen mit zahlreichen Restaurants, stimmungsvollen Hotels und Apartmenthäusern, Wohnheimen und sogar Museen, Kunstateliers oder Konzertsälen mit entsprechenden Soundsystemen umgewandelt.
Von der Kirche zur Brauerei – die berühmtesten Metamorphosen
Die Umnutzung religiöser Gebäude für säkulare Zwecke löst oft gesellschaftliche Empörung und sogar Protestwellen aus. Kirchengebäuden ihren heiligen Charakter zu entziehen und sie in die Hände privater Eigentümer zu übertragen, löst große Kontroversen aus, insbesondere in Polen, wo die Bürger stark mit der katholischen Religion verbunden sind. Allerdings erlauben die lokalen Behörden vor allem aus wirtschaftlichen Gründen Reformen.
Nach Angaben des Observatoriums für religiöses Erbe gibt es in Frankreich mittlerweile etwa 90.000. Katholische Kirchen, Klöster oder Orte religiöser Verehrung, aber jedes Jahr stehen über 20 davon zum Verkauf. In den Niederlanden wurden in den letzten 50 Jahren etwa 900 Tempel geschlossen, in England 400 und in Deutschland im letzten Jahrzehnt etwa 150. Beispiele für Tempelmetamorphosen finden sich heute auf der ganzen Welt mehrere „entweiht“ und restauriert. Das Gebäude befindet sich ebenfalls in Polen.
Einer der bekanntesten Fälle ist die Umwandlung einer gotischen Kathedrale aus dem 15. Jahrhundert in ein Luxushotel, das Kruisherenhotel, in Maastricht, Niederlande. Die Restaurierung der Kirche wurde von weltberühmten Designern durchgeführt, die die Innenräume veränderten und modernes Design mit dem sakralen Stil des Gebäudes kombinierten. Jedes der 60 Zimmer verfügt über ein Marmorbad und ist mit Kunstwerken dekoriert. Einige von ihnen haben sogar Kirchenfenster aus Buntglas als Fenster. Interessanterweise haben die Architekten bei der Gestaltung der Innenräume bewusst die Form des Gebäudes beibehalten. Eine erneute Weihe wäre daher bei Bedarf möglich.
Ein weiteres interessantes Hotel ist Martin’s Patershof, das in einer Kirche aus dem 18. Jahrhundert in Mechelen, Belgien, erbaut wurde. Es ist nur einen Kilometer vom Bahnhof entfernt, von dem aus Sie in einer halben Stunde nach Brüssel oder Antwerpen gelangen. Der Tempel wurde 1999 entsakralisiert und 2009 als Hotel mit 79 Zimmern betrieben. Sie alle verbinden den sakralen Charakter der Gebäude mit moderner Innenarchitektur. Jedes Apartment verfügt über ein Badezimmer, eine Minibar und Highspeed-Internetzugang. Das Frühstück wird den Gästen im Saal serviert, der früher als Proberaum für den Kirchenchor diente.
Einen ganz anderen Charakter hat die All Saints Church in Aldwincle in England. Die Anlage steht auf der UNESCO-Liste und ist eines von 345 Gebäuden, die in den letzten Jahren ihre Funktion verloren haben. Die Kirche stammt aus dem 13. Jahrhundert. 1976 wurde versucht, es in ein Architekturmuseum umzuwandeln, doch das touristische Interesse erwies sich als zu gering. Um zu verhindern, dass die Kirche völlig verfällt, wurde sie auf Initiative des Churches Conservation Trust in ein kleines Hotel umgewandelt, in dem eine Übernachtung etwa 50 Pfund kostet. Es gibt jedoch keine traditionellen Apartments oder Lobbys – die Gäste schlafen auf alten Kisten oder Matratzen und es gibt kein Internet.
Vor dem Hintergrund der diskutierten Fälle erscheint die Umbenennung der Kirche St. deutlich umstrittener. Barbara in Oviedo, Spanien, zu einem Skatepark, d. h. einer speziellen Strecke, die für die Ausübung von Extremsportarten gedacht ist (hauptsächlich Tricks auf einem Skateboard, Rollschuhen oder BMX-Rädern lernen). Die Kirche wurde 1912 vom Architekten Manuel del Busto entworfen. Allerdings wurde es viele Jahre lang vernachlässigt und verfiel langsam. Im Jahr 2015 sammelte das Kollektiv „Church Brigade“ im Rahmen einer öffentlichen Sammlung Spenden und leitete die Umgestaltung des Ortes ein. Der Künstler Okuda veränderte die Kirche St. Barbara in den farbenfrohen „Kaos-Tempel“, der mit Wandgemälden bedeckt ist. Der Altar wurde entfernt und eine Rampe installiert. Das Gebäude zog viele Sportbegeisterte an, aber auch Fotografen, die an einer so großen Umgestaltung des Ortes interessiert waren.
Auch kontroversere Änderungen im Zweck von Tempeln werden ausführlich kommentiert. Im Zentrum von New York werden in den Innenräumen leerer Kirchen und in der Kirche St. Paul in Bristol, England, gibt es eine Schule für Zirkusartisten. Eine Welle von Protesten der Gläubigen löste jedoch die drastische Umgestaltung der tschechischen Kirche in Prag zur sogenannten Kirche aus Church Club Prague, ein Nachtclub. Ein ähnlicher Veranstaltungsort wurde auch in einer der leeren Kirchen in Leeds, England, eröffnet. Empörung gab es auch, als eine Kirche im britischen Bournemouth in einen Tesco-Express-Supermarkt umgewandelt wurde.
In England werden religiöse Gebäude häufig umgestaltet. Hierzulande werden Kirchen meist in Restaurants und Kneipen umgewandelt. Ein Beispiel ist das Restaurant O’Neils im Londoner Stadtteil Muswell Hill, das heute unter dem Namen Miller And Carter Muswell Hill firmiert. Der Pub wurde allgemein The Church Pub (übersetzt: Kirchenbar) genannt, da er in einer ehemaligen presbyterianischen Kirche untergebracht war. Das zweite britische Beispiel ist die historische Kirche St. Mark’s Church in London, wo seit langem keine Gottesdienste mehr organisiert werden. Bereits in den 1970er Jahren verlor es seinen heiligen Charakter, wurde aber 2019 in Mercato Mayfair umbenannt. Obwohl es im Inneren die charakteristische Aufteilung in Gänge und verzierte Buntglasfenster beibehielt, wurde dort nach einer zweijährigen Renovierung auch die für den Betrieb eines Catering-Saals erforderliche Ausstattung installiert. Der Komplex beherbergt zahlreiche Restaurants mit moderner, handwerklicher Küche und nachhaltigen Lebensmitteln. Es gibt auch Gitter im Inneren – eines befindet sich genau dort, wo zuvor der Altar stand. In den ehemaligen Krypten wiederum wurde Raum für ein elegantes Weingut geschaffen.
Ein weiteres interessantes Beispiel ist die Kathedrale in Rochester in England, die ihren Zweck änderte, allerdings nur für einen Moment. Es war die Idee von Pater Matthew Rushton, der einen Rückgang der Zahl der Gläubigen bemerkte. Er beschloss, im Tempel einen Minigolfplatz zu errichten, um alle zum Verweilen in der Kirche einzuladen. „Wer nicht weiß, wie man in der Kathedrale spielt, weiß nicht, was Spass ist“, argumentierte der Priester.
Auch in Italien, wo der Anteil der Katholiken sehr hoch ist, werden Kirchen an Bauträger verkauft. Die Kirche in Viareggio wurde in ein Kulturzentrum mit Pizzeria umgewandelt und im religiösen Gebäude in Montescaglioso wurde ein Zentrum für gesellschaftliche Begegnungen mit einem Tischtennisraum errichtet. Auch in ungenutzten italienischen Tempeln entstehen Büros, Autowerkstätten und Kunstateliers.
In Deutschland erklärten im Jahr 2022 erneut eine halbe Million Menschen ihren Abschied vom katholischen Glauben. Die Entscheidung zum Wiederaufbau der verlassenen Kirchen wurde aus wirtschaftlichen und ökologischen Gründen getroffen. Es ist viel einfacher, ein bestehendes Gebäude zu modifizieren, als es von Grund auf neu zu bauen. Auf diese Weise wurde die ehemalige Kirche Mariä Himmelfahrt in Trier-Ehrang in ein familienfreundliches Wohnhaus umgewandelt. Auch in Deutschland werden Tempel zu Wohnheimen und Zimmern für Studenten umgebaut.
Auch ausserhalb Europas finden Veränderungen statt – in Ohio, Amerika, wurde ein Kloster in ein Weingut umgewandelt, und in Pittsburgh, Pennsylvania, wurde eine geschlossene Kirche in eine Brauerei und eine Bar umgewandelt.
Was passiert mit leeren Kirchen in der Schweiz?
