Hunger, Zwangsarbeit, Krankheiten, unmenschliche pseudomedizinische Experimente und schliesslich Hinrichtungen – dieses Schicksal erwartete die Häftlinge, die ins deutsche Konzentrationslager Ravensbrück gebracht wurden. Es wurde vor dem Krieg im Jahr 1938 als einziges Lager des III. Lagers ausschliesslich für Frauen gegründet; Später wurde auch eine Herren- und Jugendabteilung gegründet. Der 30. April markiert den Jahrestag seiner Befreiung.
Das Lager Ravensbrück war fast während des gesamten Zweiten Krieges ein Ort der Folter und Hinrichtungen. Die Deutschen gründeten es 1938 als Lager für Frauen. Zwei Jahre später wurde auch eine Herrenabteilung eröffnet und 1942 eine Mädchenabteilung. Insgesamt waren dort 132.000 Menschen inhaftiert. Frauen und Kinder, 20.000 Männer und ca. 1.000 Mädchen. Menschen 27 Nationalitäten haben diese Hölle durchgemacht. Es gab etwa 40.000 Gefangene. Polnische Frauen, von denen nur 8.000 überlebten.
Ravensbrück war der Deutsche Ort von Massenhinrichtungen, vor allem polnischer und jüdischer Frauen. Vor ihrem Tod litten die Sträflinge jedoch unter Hunger und Krankheiten und wurden zu harter Arbeit gezwungen. Die schlimmsten Erfahrungen machten jedoch die grausamen pseudomedizinischen Experimente der SS-Ärzte.
Nach Angaben des polnischen Instituts für Nationales Gedenken führten deutsche Ärzte bei ihren Opfern unter anderem Gewebetransplantationen durch und infizierten deren Wunden. Sie untersuchten Bakterien, die gefährliche Infektionen wie Phlegmone, Tetanus, Gasbrand und Sepsis verursachen, testeten Reaktionen auf experimentelle Medikamente oder simulierten die Behandlung von Kampfwunden, bei denen Fremdkörper (z. B. Granatsplitter, Glas oder Sägemehl) in den Körper eingeführt wurden, und beobachteten den Heilungsprozess. Mit Medizin hatten sie nichts zu tun, es handelte sich lediglich um pseudowissenschaftliche Aktivitäten, die der verbrecherischen Ideologie des Dritten Reiches dienten.
Das Opfer dieser Experimente war Wanda Półtawska, Professorin und Vertraute des Heligen Papstes Johannes Paul II. Deutsche Ärzte behandelten Frauen wie Versuchskaninchen. Für ihre Experimente wählten die Nazis junge und gesunde Frauen aus – meist polnische politische Gefangene. Die „Kaninchen“ erlitten schreckliche Schmerzen. Wer nicht sofort starb, wurde zum Invaliden an Körper und Seele. Was die Opfer am Leben hielt, war die Hoffnung, dass die Verbrechen von Ravensbrück eines Tages ans Licht kommen und die Täter sich den Konsequenzen ihrer Taten stellen würden.
Die Hinrichtungen im Lager begannen 1941. Am 18. April 1942 wurden 13 polnische Frauen, hauptsächlich junge Pfadfinderinnen , erschossen, erinnerte sich Prof. Wanda Półtawska.
Die Zeit ihrer Lagerqualen war ihrer Erinnerung nach geprägt von grenzenlosem Schmerz, Verzweiflung und zugleich der grenzenlosen Sehnsucht einer zwanzigjährigen Frau nach Leben, Freiheit und Liebe. Die Befreiung des Lagers hatte für sie zunächst keine Bedeutung. Die Hungerkrankheit hatte sie körperlich so erschöpft, dass sie keine Kraft mehr hatte, ihren Arm zu heben. Gemeinsam mit anderen Häftlingen lag sie in einer Baracke, wo sie langsam starben. Jahre später erinnerte sie sich: „Eines Tages kam ein Mann, zerschnitt mit einer großen Schere den Stacheldraht, der dieses kleine Lager umgab, und rief: Mädchen, ihr seid frei! Worauf der andere Mann bei ihm sagte: Ihr Idioten, was schreit ihr so? Das ist eine Leichenhalle! Und ich lebte einfach und dachte nach. Und als ich dort mit der kalten Leiche einer Zigeunerin lag, beschloss ich, mein Medizinstudium zu beenden. Es klingt paradox: In dem Moment, als ich verhungerte und der Tod nur noch eine Frage von Tagen oder vielleicht sogar Stunden war, plante ich mein Leben.“
Nach ihrer Rückkehr nach Hause träumte sie jede Nacht vom Lager, sodass das Schlafen zur Qual wurde. Ich kehrte am 28. Mai 1945 nach einer zwanzigtägigen Reise nach Hause zurück. Gleich nach der ersten Nacht bemerkte ich etwas Erschreckendes: Jeden Tag, genauer gesagt jede Nacht, träumte ich von Ravensbrück. Die Lebhaftigkeit und enorme Plastizität der Träume machten es zudem unmöglich zu unterscheiden, ob es sich um einen Traum oder eine Fortsetzung des Lagers handelte. (…) Ich schob das Schlafengehen so lange wie möglich hinaus, ohne es jemandem zu sagen, und schließlich wurde die Anspannung dieser Nächte so groß, dass ich einfach nicht mehr zu Bett ging: Ich konnte die Träume vom Lager nicht ertragen … Wenn ich Angst vor Träumen hatte, schrieb ich … Ich schrieb nur nachts. (…) An einem sonnigen Morgen im Juli oder vielleicht August 1945 beendete ich es, legte es in eine Schublade und … schlief tatsächlich zum ersten Mal seit meiner Rückkehr ohne Träume ein. – schrieb sie in ihr Lagertagebuch mit dem Titel „Ich habe Angst vor Träumen“. Diese Memoiren waren zunächst nicht zur Veröffentlichung bestimmt und blieben bis Januar 1961 in einer Schublade. Das Buch wurde ins Japanische, Englische, Deutsche und Italienische übersetzt.
Am 30. April 1945 marschierte die Rote Armee in das Lager ein, in dem sich zu diesem Zeitpunkt nur noch 2.000 Häftlinge befanden. kranke Gefangene. Nach Kriegsende erschienen einige der Ravensbrücker Folterer – Ärzte, Wächter und andere Funktionäre – vor dem Militärgericht in Hamburg und dem Nürnberger Tribunal. Einige von ihnen wurden zum Tode verurteilt, die übrigen jedoch zu langjährigen Haftstrafen verurteilt, aus denen sie um 1950 wegen guter Führung entlassen wurden. Viele Ärzte, die im Lager grausame Pseudoexperimente durchführten, erhielten von den deutschen Behörden die Erlaubnis, ihren Beruf weiter auszuüben.
1959 wurde das Museum Ravensbrück – Gedenkstätte gegründet. In diesem Jahr sind die Hauptfeierlichkeiten zum Jubiläum für den 4. Mai geplant.
