Pater Clodovis M. Boff OSM, ein Konvertit zum katholischen Glauben aus der Heterodoxie der marxistischen Befreiungstheologie, hat einen offenen Brief an die Bischöfe des Lateinamerikanischen und Karibischen Bischofsrates (CELAM) geschrieben, in dem er klar die Richtung offenlegt, die die Kirche in Lateinamerika aufgrund der Abweichungen in der Lehre und der verheerenden Seelsorgearbeit der Prälaten einschlägt.
Pater Clodovis M. Boff, OSM, ist eine führende Persönlichkeit der Lateinamerikanischen Theologie. Er wurde 1944 in Brasilien geboren und ist der Bruder des bekannten suspendierten Theologen Leonardo Boff, obwohl sich ihre Wege im Laufe der Zeit trennten. Als Priester des Ordens der Diener Mariens studierte er Philosophie und promovierte in Theologie in Belgien. Er wurde zu einer führenden Stimme der frühen Befreiungstheologie .
Jahrelang war er Professor an Institutionen wie der PUC-Río und der Universität Marianum in Rom, wo er über die Rolle der Kirche in Lateinamerika nachdachte. Im Gegensatz zu vielen seiner Kollegen distanzierte sich Clodovis Boff jedoch allmählich von der marxistischen Linie der Befreiungstheologie . Sein 2007 erschienener Text „Befreiungstheologie und Rückkehr zum Fundament“ markierte einen Wendepunkt: Darin prangerte er an, dass der vorherrschende Ansatz Christus aus dem Zentrum verdrängt und durch die soziologische Kategorie der Armen ersetzt habe.
Seitdem steht Boff einer „inneren Säkularisierung“ der Kirche kritisch gegenüber und warnt vor der Gefahr, sie auf eine bloße NGO zu reduzieren. Diese Haltung unterscheidet ihn radikal von seinem Bruder Leonardo, von dem er öffentlich gebrochen hat.
Es ist daher nicht verwunderlich, dass er einen Brief an die Bischöfe des CELAM schrieb, um sie zu warnen, dass sie sich seit 40 Jahren in einem völligen Abdriften befinden , das die Kirche auf dem amerikanischen Kontinent in die größte Krise ihrer Geschichte geführt hat.
In seinem Brief prangert Boff die ausschließliche Betonung sozialer Fragen durch die Bischöfe an , ohne Gnade, Erlösung, die Notwendigkeit der Umkehr, des Gebets, des Gottesdienstes und letztlich der katholischen Lehre zu erwähnen . Er weist auf eine offensichtliche Tatsache hin: Die Botschaft der Bischöfe ist weder wirklich religiös noch spirituell. Und er erinnert sie an die Worte Christi:
Mir kommen die Worte Christi in den Sinn: „ Die Kinder bitten um Brot, und ihr gebt ihnen einen Stein“ (Mt 7,9). Auch die säkularisierte Welt hat die Säkularisierung satt und sucht nach Spiritualität. Aber nein, ihr bietet ihnen weiterhin das Soziale an, und zwar immer nur das Soziale; vom Spirituellen gibt es kaum ein paar Krümel.“
Es weist auch auf etwas hin, das in großen Teilen der Kirche in Lateinamerika sehr deutlich zu erkennen ist:
„…während Laien gerne Zeichen ihrer katholischen Identität (Kreuze, Medaillen, Schleier und Blusen mit religiösen Aufdrucken) zur Schau stellen, schwimmen Priester und Nonnen gegen den Strom und treten ohne jegliches Erkennungszeichen auf .“
Der brasilianische Priester bezweifelt, dass die Bischöfe, wie sie behaupten, die „Schreie des Volkes“ hören, da sie dasselbe sagen wie Journalisten und Soziologen, während sie den Schrei der Welt zu Gott nicht hören. Er erklärt:
„… das große Anliegen der Kirche auf unserem Kontinent ist nicht die Sache Christi und seines Heils, sondern soziale Anliegen wie Gerechtigkeit, Frieden und Ökologie, die Sie in Ihrer Botschaft als Refrain erwähnen.“
Sie hören nicht auf den Papst
Boff weist darauf hin, dass die Bischöfe des CELAM nicht dem von Papst Leo XIV. vorgegebenen Weg gefolgt seien. Dieser hatte ihnen in einem Schreiben die dringende Notwendigkeit anerkennen wollen, sich daran zu erinnern, dass es der Auferstandene ist, der unter uns gegenwärtig ist, der die Kirche beschützt und leitet und ihr neue Hoffnung schenkt. Allerdings:
In ihrem Brief an ihn wiederholten sie diese päpstlichen Warnungen nicht. Statt ihn zu bitten, ihnen zu helfen, in der Kirche die Erinnerung an den Auferstandenen und ihren Brüdern und Schwestern das Heil in Christus lebendig zu halten, baten sie ihn, sie in ihrem Kampf für „Gerechtigkeit und Frieden“ zu unterstützen und „jede Form von Ungerechtigkeit anzuprangern“. Kurz gesagt, sie antworteten dem Papst mit dem gleichen alten Refrain: „Sozial, sozial …“, als hätte er, der jahrzehntelang unter uns gewirkt hat, das nie gehört.
Pater Clodovis kritisiert den oberflächlichen Gebrauch religiöser Begriffe in der Botschaft des CELAM. Obwohl Schlüsselbegriffe wie „Gott“, „Christus“ und „Evangelisierung“ erwähnt werden, beklagt der Priester, dass ihnen konkreter spiritueller Inhalt fehle und sie nur allgemein verwendet würden. Er warnt, dass diese Worte, weit davon entfernt, einen lebendigen Glauben widerzuspiegeln, eher als Dekoration in einem Diskurs dienen, der sich auf soziale Fragen konzentriert. Insbesondere weist er darauf hin, dass der Name Christi kaum vorkommt und sein Potenzial, das Wesen des Glaubens neu zu beleben, vertan wird. Er sagt : „Durch die Berufung auf das Dogma von Nicäa .“
Ich frage mich, warum wir diese immense dogmatische Wahrheit nicht nutzen, um mit aller Inbrunst den Primat Christi-Gottes zu erneuern, der heute in der Predigt und im Leben unserer Kirche nur noch eine so begrenzte Präsenz hat.“
Clodovis Boff prangert an, dass die vom CELAM vorgeschlagene Kirche, obwohl sie als „Haus und Schule der Gemeinschaft“ sowie als „barmherzig, synodal und aufgeschlossen“ definiert wird, keine explizite Grundlage in Christus habe . Er bekräftigt, dass die Kirche ohne diese Zentralität Gefahr laufe, zu einer bloßen „frommen NGO“ zu werden, wie Papst Franziskus warnte.
Der Priester beklagt, dass die Bischöfe angesichts des Rückgangs des Katholizismus in Lateinamerika – Kirchen leeren sich und Länder, darunter Brasilien, verlieren ihre katholische Mehrheit – keine Besorgnis äußern. Er kritisiert ihr Schweigen angesichts des Rückgangs und erinnert an die prophetische Anklage des Amos und das Bild der „stummen Hunde“, das Gregor der Große und Bonifatius beschworen.
Boff räumt ein, dass viele iberoamerikanische Bischöfe einen umfassenderen und vielfältigeren pastoralen Ansatz verfolgen als in der offiziellen Botschaft des CELAM zum Ausdruck kommt. Er betont, dass die Bischöfe, da sie nicht vom CELAM, sondern vom Heiligen Stuhl und ihrem eigenen Gewissen vor Gott abhängig sind, frei sind, unterschiedliche Ansätze zu verfolgen . Er warnt jedoch davor, dass innerhalb der Organisation mindestens drei Dissonanzen bestehen: zwischen den Bischöfen und dem institutionellen CELAM, zwischen den Generalkonferenzen und den ordentlichen Dokumenten des CELAM sowie zwischen den Bischöfen und denjenigen, die ihre Texte verfassen. Trotzdem bekräftigt er, dass die Botschaft des CELAM zum 70. Jahrestag die vorherrschende Tendenz der iberoamerikanischen Kirche getreu widerspiegelt: das Soziale vor das Religiöse zu stellen.
Clodovis Boff warnt, dass die anhaltende Betonung sozialer Fragen die Religion in der Iberoamerikanischen Kirche in eine untergeordnete Rolle gedrängt hat – ein Prozess, der 1968 in Medellín begann. Er weist darauf hin, dass dieser Verlust der Zentralität Christi zum spirituellen und zahlenmäßigen Verfall der Kirche beigetragen hat. Er ruft die Bischöfe des CELAM dringend dazu auf, einen klaren, starken und transformativen Christozentrismus sowohl innerhalb der Kirche als auch in ihrem öffentlichen Handeln wiederherzustellen. Laut Boff kann die Kirche nur dann authentisch wiederbelebt werden, wenn Christus seinen absoluten Platz einnimmt – wie bereits der heilige Cyprian und der heilige Johannes Paul II. es forderten.
Ich muss reden
Der Priester erklärt den Bischöfen, warum er seinen Brief geschrieben hat:
Wenn ich es gewagt habe, mich direkt an Sie, liebe Bischöfe, zu wenden, dann deshalb, weil ich seit einiger Zeit mit Bestürzung immer wieder Anzeichen dafür sehe, dass unsere geliebte Kirche in großer Gefahr ist: Sie entfernt sich von ihrem spirituellen Wesen, zu ihrem eigenen Schaden und dem der Welt. Wenn das Haus brennt, kann jeder schreien .“
Und bevor er sich der Jungfrau anvertraut, kommt er zu dem Schluss:
Da wir unter Brüdern sind, habe ich noch eine letzte Zuversicht für Sie. Nach der Lektüre Ihrer Botschaft ist mir etwas passiert, das ich vor fast zwanzig Jahren empfand, als ich die wiederholten Irrtümer der Befreiungstheologie nicht länger ertragen konnte und ein solcher Impuls aus tiefster Seele aufstieg, dass ich mit der Faust auf den Tisch schlug und sagte: „Genug! Ich muss sprechen .“ Es ist ein ähnlicher innerer Impuls, der mich diesen Brief schreiben lässt, in der Hoffnung, dass der Heilige Geist dabei etwas bewirkt haben könnte.
Offener Brief an die Bischöfe des Lateinamerikanischen und Karibischen Bischofsrates (CELAM)
Liebe Mitbrüder im Bischofsamt,
Ich habe die Botschaft gelesen, die Sie zum Abschluss der 40. Vollversammlung Ende Mai in Rio veröffentlicht haben. Welche guten Nachrichten fand ich darin? Entschuldigen Sie meine Offenheit: keine. Sie, die Bischöfe des CELAM, wiederholen immer wieder denselben alten Refrain: sozial, sozial, sozial. Das tun Sie seit über fünfzig Jahren. Liebe ältere Brüder, merkt ihr nicht, dass diese Musik langsam langweilig wird? Wann verkündet ihr uns endlich die frohe Botschaft von Gottvater, Christus und seinem Geist? Von Gnade und Heil? Von der Bekehrung des Herzens und der Meditation des Wortes? Von Gebet und Anbetung, der Verehrung der Mutter Gottes und ähnlichen Themen? Und schließlich: Wann verkündet ihr uns endlich eine wahrhaft religiöse und spirituelle Botschaft?
Genau das brauchen wir heute am meisten und warten schon lange darauf. Ich erinnere mich an die Worte Christi: „Die Kinder bitten um Brot, und ihr gebt ihnen einen Stein“ (Mt 7,9). Selbst die säkularisierte Welt hat die Säkularisierung satt und sucht nach Spiritualität. Doch nein, ihr bietet ihnen weiterhin das Soziale an, und zwar immer nur das Soziale; vom Spirituellen nur ein paar Krümel. Und ihr wärt die Hüter des wichtigsten Schatzes, den die Welt am meisten braucht und den ihr ihr in gewisser Weise vorenthält. Die Seelen bitten um das Übernatürliche, und ihr besteht darauf, ihnen das Natürliche zu geben. Dieses Paradoxon zeigt sich sogar in den Pfarreien: Während Laien gerne Zeichen ihrer katholischen Identität zeigen (Kreuze, Medaillen, Schleier und Blusen mit religiösen Aufdrucken), schwimmen Priester und Nonnen gegen den Strom und treten ohne jegliches Erkennungszeichen auf.
Dennoch wagen Sie es, mit großer Überzeugung zu sagen, dass Sie die „Schreie“ der Menschen hören und sich der Herausforderungen unserer Zeit bewusst sind. Hören Sie wirklich zu oder bleiben Sie oberflächlich? Ich lese Ihre Liste der heutigen „Schreie“ und „Herausforderungen“ und sehe, dass sie nichts weiter ist als das, was gewöhnliche Journalisten und Soziologen sagen. Hören Sie nicht, wie aus den Tiefen der Welt heute ein gewaltiger Schrei zu Gott aufsteigt? Ein Schrei, den selbst viele nichtkatholische Analytiker bereits hören? Ist es nicht der Sinn der Existenz der Kirche und ihrer Amtsträger, genau diesen Schrei zu hören und darauf zu antworten – eine wahre und umfassende Antwort? Regierungen und NGOs sind dazu da, auf soziale Schreie zu reagieren. Die Kirche kann zweifellos nicht außen vor bleiben, aber sie ist nicht die Protagonistin auf diesem Gebiet. Ihr Wirkungsbereich ist ein anderer, höherer: genau auf den Schrei zu antworten, der nach Gott sucht.
Ich weiß, dass Sie als Bischöfe Tag und Nacht unter den Schikanen der öffentlichen Meinung leiden, sich als „Progressive“ oder „Traditionalisten“, „Rechte“ oder „Linke“ zu bezeichnen. Aber sind das die angemessenen Kategorien für Bischöfe? Sind sie nicht vielmehr „Männer Gottes“ und „Diener Christi“? Der heilige Paulus ist hier eindeutig: „Man soll uns als Diener Christi und Verwalter der Geheimnisse Gottes betrachten“ (1 Kor 4,1). Es ist nicht unnütz, hier daran zu erinnern, dass die Kirche vor allem ein „Sakrament des Heils“ und keine bloße soziale Institution ist, ob progressiv oder nicht. Sie existiert, um Christus und seine Gnade zu verkünden. Das ist ihr primärer Zweck, ihre größte und beständige Verpflichtung. Alles andere ist zweitrangig. Verzeihen Sie mir, liebe Bischöfe, wenn ich Sie an etwas erinnere, das Sie bereits wissen. Aber wenn Sie es wissen, warum erscheint dann all dies nicht in Ihrer Botschaft und in den Schriften des CELAM im Allgemeinen? Beim Lesen gelangt man fast zwangsläufig zu dem Schluss, dass die große Sorge der Kirche auf unserem Kontinent heute nicht die Sache Christi und seines Heils ist, sondern vielmehr soziale Anliegen wie Gerechtigkeit, Frieden und Ökologie, die Sie in Ihrer Botschaft als Refrain erwähnen.
Derselbe Brief, den Papst Leo durch den Präsidenten an den CELAM sandte, spricht unmissverständlich von der „dringenden Notwendigkeit, sich daran zu erinnern, dass es der Auferstandene ist, der unter uns gegenwärtig ist, der die Kirche beschützt, leitet und ihr neue Hoffnung schenkt“. Der Heilige Vater erinnert sie auch daran, dass die eigentliche Mission der Kirche darin besteht, „so vielen Brüdern und Schwestern entgegenzugehen und ihnen die Botschaft des Heils in Christus Jesus zu verkünden“. Doch wie reagierten sie auf den Papst? In ihrem Brief an ihn wiederholten sie diese päpstlichen Warnungen nicht. Anstatt ihn zu bitten, ihnen zu helfen, die Erinnerung an den Auferstandenen und das Heil ihrer Brüder in Christus in der Kirche lebendig zu halten, baten sie ihn, sie in ihrem Kampf für „Gerechtigkeit und Frieden“ und bei der „Anprangerung jeder Form von Ungerechtigkeit“ zu unterstützen. Kurz gesagt, sie antworteten dem Papst mit dem gleichen alten Refrain: „Sozial, sozial…“, als hätte er, der jahrzehntelang unter uns gewirkt hat, ihn nie gehört. Man könnte sagen: „All diese Wahrheiten gelten als selbstverständlich, man muss sie nicht ständig wiederholen.“ Das stimmt nicht, liebe Bischöfe. Wir müssen sie jeden Tag mit neuem Eifer wiederholen, sonst gehen sie verloren. Wenn es nicht nötig wäre, sie immer wieder zu wiederholen, warum hat Papst Leo sie dann in Erinnerung gerufen? Wir wissen, was passiert, wenn ein Mann die Liebe seiner Frau als selbstverständlich ansieht und sich nicht darum kümmert, sie zu pflegen. Das gilt noch viel mehr für den Glauben und die Liebe zu Christus.
Gewiss, Ihrer Botschaft fehlt es nicht an Glaubensvokabular. Ich lese darin: „Gott“, „Christus“, „Evangelisierung“, „Auferstehung“, „Reich“, „Mission“ und „Hoffnung“. Diese Wörter werden jedoch im Dokument generisch verwendet. Ihnen fehlt ein klarer spiritueller Inhalt. Sie erinnern eher an den üblichen Refrain „sozial, sozial und sozial“. Nehmen wir zum Beispiel die ersten beiden Wörter, die für unseren Glauben grundlegend und mehr als grundlegend sind: „Gott“ und „Christus“. Was „Gott“ betrifft, wird er nur in den stereotypen Ausdrücken „Sohn Gottes“ und „Volk Gottes“ erwähnt. Brüder und Schwestern, ist das nicht erstaunlich? Was „Christus“ betrifft, erscheint er nur zweimal und beide Male nur am Rande. Einmal, wenn sie in Erinnerung an die 1700 Jahre seit Nicäa von „unserem Glauben an Christus, den Erlöser“ sprechen, etwas an sich äußerst Wichtiges, das aber für Ihre Botschaft völlig irrelevant ist. Ich frage mich, warum wir diese immense dogmatische Wahrheit nicht nutzen, um mit aller Inbrunst den Primat Christi, des Gottes, zu erneuern, der heute in der Predigt und im Leben unserer Kirche so selten präsent ist.
Eure Exzellenzen erklären zu Recht, dass sie sich eine Kirche wünschen, die „ein Haus und eine Schule der Gemeinschaft“ und darüber hinaus „barmherzig, synodal und aufgeschlossen“ ist. Und wer wünscht sich das nicht? Aber wo ist Christus in diesem Idealbild der Kirche? Eine Kirche, die Christus nicht als Grund ihrer Existenz und ihres Sprechens hat, ist, in den Worten von Papst Franziskus, nichts weiter als eine „fromme NGO“. Ist das nicht genau das, worauf unsere Kirche zusteuert? Im besten Fall werden die Gläubigen manchmal evangelikal, anstatt Agnostiker zu werden. Auf jeden Fall verliert unsere Kirche ihre Schafe. Wir sehen leere Kirchen, Seminare und Klöster um uns herum. In unserem Amerika haben sieben oder acht Länder keine katholische Mehrheit mehr. Brasilien selbst ist auf dem Weg, „das größte ex-katholische Land der Welt“ zu werden, wie ein bekannter brasilianischer Schriftsteller [Nelson Rodrigues] es formulierte. Doch dieser anhaltende Niedergang scheint Sie nicht sonderlich zu beunruhigen. Mir kommt die Anklage des Propheten Amos gegen die Führer des Volkes in den Sinn: „Seid nicht traurig über den Untergang Josefs!“ (Amos 6,6). Es ist seltsam, dass Sie angesichts eines so offensichtlichen Niedergangs in Ihrer Botschaft kein Wort verlieren. Noch schlimmer ist, dass die nichtkatholische Welt mehr über dieses Phänomen spricht als die Bischöfe, die lieber schweigen. Wie könnten wir hier nicht an den Vorwurf der „stummen Hunde“ erinnern, den der heilige Gregor der Große erhob und der vor wenigen Tagen vom heiligen Bonifatius [in der Lesehore] wiederholt wurde?
Gewiss befindet sich die Kirche in unserem Amerika nicht nur im Niedergang, sondern auch im Aufschwung. Sie selbst bekräftigen in Ihrer Botschaft, dass unsere Kirche „weiterhin kraftvoll schlägt“ und dass „Samen der Auferstehung und der Hoffnung“ aus ihr sprießen. Doch wo sind diese „Samen“, liebe Bischöfe? Sie scheinen nicht im sozialen Bereich zu liegen, wie Sie vielleicht annehmen, sondern im religiösen. Sie finden sich insbesondere in erneuerten Pfarreien sowie in neuen Bewegungen und Gemeinschaften, befruchtet von dem, was Papst Franziskus den „Strom der charismatischen Gnade“ nannte, dessen bekannteste Form die katholische Charismatische Erneuerung ist. Obwohl diese Ausdrucksformen der Spiritualität und Evangelisierung den kirchlichen Aspekt darstellen, der unsere Kirchen (und die Herzen der Gläubigen) am meisten erfüllt, haben sie in der bischöflichen Botschaft keine einzige Erwähnung verdient. Doch genau dort, in diesem spirituellen Saatbett, liegt die Zukunft unserer Kirche. Ein beredtes Zeichen dieser Zukunft ist, dass wir im sozialen Bereich derzeit fast nur „graue Köpfe“ sehen, im spirituellen Bereich jedoch einen massiven Zustrom der heutigen Jugend beobachten können.
Liebe Bischöfe, ich höre schon Ihre unterdrückte und vielleicht empörte Reaktion: „Aber sollte die Kirche angesichts dieses angeblich ‚spirituellen‘ Diskurses die Armen, die soziale Gewalt, die Umweltzerstörung und so viele andere soziale Tragödien ignorieren? Wäre das nicht ein Zeichen von Blindheit und sogar Zynismus?“ Einverstanden, Brüder. Dass sich die Kirche in solche Tragödien einmischen muss, ist unbestreitbar. Die eigentliche Frage ist jedoch: Wenn sich die Kirche in diese Tragödien einmischt, tut sie dies im Namen Christi? Wird ihr soziales Engagement und das ihrer Aktivisten wirklich vom Glauben und insbesondere, wenn auch überflüssig, vom christlichen Glauben verändert? Tatsächlich wird die Kirche, wenn sie sich in den sozialen Kampf stürzt, ohne von ihrem Glauben, dem christologischen Glauben, geprägt und beseelt zu sein, nicht mehr bewirken als jede NGO. Daher wird sie „mehr vom Gleichen“ tun und mit der Zeit wird es schlimmer werden: Ihr soziales Handeln wird inkohärent sein, denn ohne den Sauerteig eines lebendigen Glaubens wird der soziale Kampf selbst pervertiert: Aus einer befreienden wird er ideologisch und schließlich unterdrückend. Dies ist die klare und ernste Warnung des heiligen Paul VI. (Evangelii Nuntiandi 35) an die damals aufkommende „Befreiungstheologie“ (eine Warnung, die diese Theologie, wie wir gesehen haben, überhaupt nicht nutzte).
Liebe Älteste, ich frage euch: Wohin wollt ihr unsere Kirche führen? Ihr sprecht viel vom „Reich Gottes“, aber was ist der konkrete Inhalt dieses „Reiches“? Da ihr so viel vom Aufbau einer „gerechten und brüderlichen Gesellschaft“ (eine weitere eurer Phrasen) sprecht, könnte man meinen, eine solche Gesellschaft sei der zentrale Inhalt des von euch beschworenen „Reiches“. Mir ist bewusst, dass darin ein Körnchen Wahrheit steckt. Ihr sagt jedoch nichts über den Hauptinhalt des „Reiches“, nämlich das Reich Gottes, das heute in unseren Herzen gegenwärtig ist und morgen vollendet wird. Eure Rede enthält keine Eschatologie. Zwar sprecht ihr zweimal von „Hoffnung“, aber so vage, dass angesichts der sozialen Ausrichtung eurer Botschaft niemand, der dieses Wort aus eurem Mund hört, den Blick zum Himmel erheben würde. Ich leugne nicht, liebe Brüder, dass der Himmel auch eure „große Hoffnung“ ist. Aber warum schämt ihr euch dann, wie so viele Bischöfe der Vergangenheit, laut und deutlich vom „Himmelreich“ zu sprechen, aber auch von der „Hölle“, von der „Auferstehung der Toten“, vom „ewigen Leben“ und von anderen eschatologischen Wahrheiten, die so viel Licht und Kraft für die Kämpfe der Gegenwart bieten und zugleich den letzten Sinn aller Dinge offenbaren? Nicht, dass das irdische Ideal einer „gerechten und brüderlichen Gesellschaft“ nicht schön und erhaben wäre. Aber nichts ist vergleichbar mit der himmlischen Stadt (Phil 3,20; Hebr 11,10.16), deren Bürger und Arbeiter wir glücklicherweise durch unseren Glauben sind und deren große Architekten ihr durch euer bischöfliches Amt seid. Ja, auch ihr werdet zur irdischen Stadt beitragen, aber das ist nicht euer Spezialgebiet, sondern das von Politikern und sozialen Aktivisten.
Ich möchte glauben, dass die pastorale Erfahrung vieler von Ihnen als Bischöfe reicher und sogar vielfältiger ist, als dies aus Ihrer Botschaft hervorgeht. Denn die Bischöfe sind nicht dem CELAM (der lediglich ein Organ in Ihrem Dienst ist), sondern nur dem Heiligen Stuhl (und natürlich Gott) unterstellt. Sie haben daher die Freiheit, ihren jeweiligen Kirchen die pastorale Linie aufzuzwingen, die sie für die beste halten. Dies führt manchmal zu einer berechtigten Dissonanz mit der vom CELAM vorgeschlagenen Linie. Es lohnt sich, eine weitere Dissonanz hinzuzufügen: die zwischen den reichhaltigen Dokumenten der CELAM-Generalkonferenzen und der restriktiveren Linie des CELAM selbst. Mit Ihrer Erlaubnis möchte ich eine dritte Dissonanz hinzufügen, die Ihnen besonders am Herzen liegt: die, die zwischen dem bischöflichen Lehramt und den theologischen Beratungsgremien, d. h. zwischen Bischöfen und den Verfassern ihrer Dokumente, auftreten kann und oft auch auftritt. Doch trotz all dieser Diskrepanzen, die uns ein ganz anderes Bild von der Situation unserer Kirche vermitteln, scheint Ihre Botschaft zum 70. Jahrestag des CELAM die allgemeine Situation unserer Kirche getreu widerzuspiegeln: einer Kirche, die dem Sozialen den Vorrang vor dem Religiösen gibt. Und Sie, die Bischöfe des CELAM, wollten Ihre 40. Generalversammlung nutzen, um „die Verpflichtung zu erneuern“, diesen Weg fortzusetzen, d. h. dem Sozialen den Vorrang einzuräumen. Und Sie haben sich entschieden, diese Option mit voller Entschlossenheit und Nachdruck zu ergreifen, wie Ihre dreifache Verwendung der Worte „erneuern“ und „Verpflichtung“ zeigt.
Ich verstehe, liebe Bischöfe, ohne mich rechtfertigen zu wollen, dass Sie durch Ihr – nicht unberechtigtes – Beharren auf sozialen Fragen und ihren schmerzlichen Tragödien die Religion letztlich in den Hintergrund gedrängt haben, ohne natürlich ihren Vorrang zu leugnen. Dies war in der Tat ein Prozess, der, fast ohne unser Wissen und nicht ohne große Gefahren, in Medellín [auf der Zweiten Generalkonferenz des Lateinamerikanischen Episkopats 1968] begann und uns erreicht hat. Sie wissen jedoch aus Erfahrung, dass ihr Vorrang verloren geht, wenn die religiöse Frage nicht so schnell wie möglich aus diesem Schatten geholt und durch Reden und Taten ans Licht gebracht wird. So geschah es mit der zentralen Figur Christi: Er wurde in den Hintergrund gedrängt. Wenn er weiterhin als Herr und Oberhaupt der Kirche und der Welt bekannt wird, geschieht dies nur oberflächlich oder fast. Der Beweis für diesen langsamen Verfall liegt vor unseren Augen: der Verfall unserer Kirche. Wenn wir diesen Weg weitergehen, werden wir immer weiter verfallen. Dies liegt daran, dass die Glaubensinbrunst, der Glaube an Christus, das dynamische Zentrum der Kirche, bereits vor dem zahlenmäßigen Rückgang leider abgenommen hat. Wie Sie sehen, Brüder und Schwestern, sind es die Zahlen, die uns alle, insbesondere aber die Bischöfe des CELAM, herausfordern, die allgemeine Ausrichtung unserer Kirche zu korrigieren, damit sie durch die leidenschaftliche Wiederaufnahme unserer Entscheidung für Christus wieder an Qualität und Quantität gewinnen kann.
Deshalb ist es an der Zeit, Christus aus dem Schatten ins volle Licht zu holen. Es ist an der Zeit, ihm den absoluten Primat zurückzugeben, sowohl in der Kirche ad intra (im individuellen Gewissen, in der Spiritualität und in der Theologie) als auch in der Kirche ad extra (in der Evangelisierung, in der Ethik und in der Politik). Die Kirche unseres Kontinents muss dringend zu ihrer wahren Mitte zurückkehren, zu ihrer „ersten Liebe“ (Offb 2,4). Einer Ihrer Vorgänger, der heilige Bischof Cyprian, forderte sie mit diesen prägnanten Worten auf: „Christo nihil omnino praeponere“ (Christo nihil omnino praeponere). Verlange ich damit, liebe Bischöfe, etwas Neues von Ihnen? Ganz und gar nicht. Ich erinnere Sie lediglich an die offensichtlichste Forderung des Glaubens, des „alten und immer neuen“ Glaubens: die absolute Entscheidung für Christus, den Herrn, die bedingungslose Liebe zu ihm, die insbesondere von Ihnen verlangt wird, wie er sie für Petrus tat (Joh 21,15-17). Daher ist es dringend erforderlich, einen starken und systematischen Christozentrismus klar und entschlossen zu praktizieren; einen wahrhaft „überwältigenden“ Christozentrismus, wie Johannes Paul II. ihn nannte. Es geht dabei keineswegs darum, in einen entfremdenden Christomonismus zu verfallen (beachten Sie das Wort „Christomonismus“). Es geht darum, einen offenen Christozentrismus zu leben, der alles durchdringt und verändert: die Menschen, die Kirche und die Gesellschaft.
Wenn ich es gewagt habe, mich direkt an Sie, liebe Bischöfe, zu wenden, dann deshalb, weil ich seit einiger Zeit mit Bestürzung immer wieder Anzeichen dafür sehe, dass unsere geliebte Kirche einer großen Gefahr ausgesetzt ist: sich von ihrem spirituellen Wesen zu entfernen, zu ihrem eigenen Schaden und dem der Welt. Wenn das Haus brennt, kann jeder schreien. Da wir unter Brüdern sind, möchte ich Ihnen eine letzte Zuversicht schenken. Nach der Lektüre Ihrer Botschaft ist mir etwas passiert, das ich vor fast zwanzig Jahren empfand, als ich die wiederholten Irrtümer der Befreiungstheologie nicht länger ertragen konnte und ein solcher Impuls aus tiefster Seele aufkam, dass ich mit der Faust auf den Tisch schlug und sagte: „Genug! Ich muss sprechen.“ Es ist ein ähnlicher innerer Impuls, der mich dazu veranlasst, diesen Brief zu schreiben, in der Hoffnung, dass der Heilige Geist dabei etwas bewirkt haben könnte.
Ich bitte die Mutter Gottes, das Licht desselben Geistes auf Sie herabzurufen, liebe Bischöfe, und unterschreibe als Bruder und Diener:
P. Clodovis M. Boff, OSM
Rio Branco (Akko), 13. Juni 2025, Fest des Heiligen Antonius, Kirchenlehrer
