Das Weihnachtslied Stille Nacht, heilige Nacht ist in Deutschland und Österreich der Inbegriff von Weihnachten. Über 2 Milliarden Menschen singen das Lied am Heiligabend in mehr als 300 Sprachen. Die UNESCO erklärte das Lied sogar zum immateriellen Kulturerbe. Obwohl in Österreich komponiert, finden sich auch in Bayern Spuren des weltberühmten Weihnachtsliedes. Unter anderem in Ramsau und in Oberndorf, dem Nachbarort der Stadt Laufen im Rupertiwinkel.
Das Weihnachtslied „Stille Nacht! Heilige Nacht!“ entstand im Jahre 1818 in einer schweren Zeit: Die Leiden der Menschen, verursacht durch die Napoleonischen Kriege und die Missernten nach dem „Jahr ohne Sommer“, waren schlimm. Doch es kam für sie noch dicker: Die Menschen in der Stadt Laufen, zu der auch Oberndorf gehörte, wurden von weiteren Schicksalsschlägen heimgesucht. Denn die Stadt wurde von den Großmächten getrennt und mittendurch verlief plötzlich die Staatsgrenze. Familien wurden getrennt, und Oberndorf hatte sich eine neue Infrastruktur als politische Gemeinde und als Pfarrgemeinde aufzubauen. Pfarrvikar Joseph Mohr kam in ein Dorf, das vom Leid geprüft war.
Der leutselige neue Vikar Joseph Mohr wurde sogleich gut aufgenommen. Er schloss bald Freundschaft mit dem Organisten der Kirche St. Nikola, Franz Xaver Gruber, der seinen Dienst hier und im benachbarten Arnsdorf tat, wo er auch Dorfschullehrer war. Sodann passierte zu Weihnachten ein weiteres Missgeschick: Die Orgel der Kirche war nicht bespielbar. Die beiden beherzten Männer waren sich einig, dass sie den armen Schiffern trotzdem ein schönes Weihnachtsfest bescheren wollten. Vikar Joseph Mohr erinnerte sich, dass er zwei Jahre zuvor in seiner Pfarrprovisorenstelle in Mariapfarr ein Gedicht geschrieben hatte, und Franz Xaver Gruber komponierte dazu die passende Melodie. Und so erklang „Stille Nacht! Heilige Nacht!“ am Heiligen Abend in der Kirche von St. Nikola in Oberndorf erstmals. Kein anderes Weihnachtslied berührt die Menschen so sehr wie dieses. Es entstand aus der Not heraus und bringt den Menschen Hoffnung und Frieden.
