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Das Bistum Jaén in Andalusien bereitet sich in besonderen Tagen auf die Seligsprechung von 124 Märtyrern des Spanischen Bürgerkriegs vor – Menschen, die während der Verfolgung von 1936/37 ihr Leben gaben, um Christus treu zu bleiben. Die Zeremonie findet am Samstag, dem 13. Dezember, um 11:00 Uhr in der Kathedrale statt und wird von Kardinal Marcello Semeraro, Präfekt des Dikasteriums für Selig- und Heiligsprechungsprozesse, geleitet.

Bischof Sebastián Chico Martínez, der zuständige Bischof, betont, dass die 124 Märtyrer Teil einer „unzähligen Schar von Zeugen“ sind, die die Kirche über die Jahrhunderte hinweg mit ihrer Treue getragen haben. Er erinnert daran, dass viele von ihnen starben, indem sie denen vergaben, die ihnen das Leben genommen hatten, und damit eine Hoffnung bezeugten, die allein auf Christus gründet. Er beschreibt diese Seligsprechung als ein Zeichen der Vorsehung im Heiligen Jahr der Hoffnung. Er weist darauf hin, dass das Zeugnis dieser Märtyrer ein Aufruf zur Erneuerung des Glaubens in Zeiten ist, die weiterhin standhafte, entschlossene und vergebende Christen erfordern.

Unter denen, die am 13. Dezember zur Herrlichkeit der Altäre erhoben werden, befinden sich die Dienerin Gottes Manuela Izquierdo Izquierdo, Diözesanpriesterin, und 58 Gefährtinnen aus der Diözese Jaén (Spanien), die zwischen 1936 und 1938 ermordet wurden, sowie Antonio Montañés Chiquero, Diözesanpriester, und 64 Gefährtinnen aus der Diözese Jaén (Spanien), die zwischen 1936 und 1937 aus Glaubenshass in verschiedenen Teilen Spaniens während des Bürgerkriegs ermordet wurden, der ab August 1936 auch die Region Andalusien erfasste.

Während des erwähnten Bürgerkriegs schufen republikanische Milizionäre ein Klima der Verfolgung gegen alle Katholiken, ob Priester, Ordensleute oder Laien. Die Täter des Martyriums waren Revolutionäre, die, getrieben von antireligiösen und antichristlichen Gefühlen, zahlreiche Priester, Ordensleute und Laien ermordeten, Kirchen und Gebetsstätten schändeten und plünderten sowie sakrale Gegenstände beschädigten. Ihr Hass auf den Glauben äußerte sich in Gewalt gegen die Kirche, ihre Geistlichen und viele Gläubige. Der bedeutendste Märtyrer von Jaén, Pater Manuel Izquierdo Izquierdo, litt besonders unter Misshandlungen und Folter durch seine Verfolger, ebenso wie Pater Manuel Valdivia Chica, dem vor seinem Tod die Hände abgehackt wurden. Die Märtyrer hielten an ihrer Treue zu Christus fest, selbst bis hin zur Aufopferung ihres Lebens; sie vergaben ihren Peinigern und beteten für sie.