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In vielen Familien werden die Kinder auch dieses Jahr wieder nicht am Weihnachtstisch sitzen. Haustiere nehmen ihren Platz ein. Laut dem italienischen Statistikamt (ONS) ist der Anteil kinderloser Paare unter 65 Jahren, die Haustiere besitzen, seit 2006 um 10 Prozentpunkte gestiegen – von 38 % auf 47,9 %. Haustiere sind die einzige Bevölkerungsgruppe, deren Anzahl in Italien in den letzten zehn Jahren zugenommen hat.
Im kinderlosen Italien füllen Familien ihre Einsamkeit mit Haustieren. Ein vom italienischen Statistikamt ISTAT veröffentlichter Bericht, der von der Tageszeitung Avvenire zitiert wird, bestätigt diesen Trend. Zehn Millionen Haushalte besitzen mindestens ein Haustier, das entspricht 37,7 % aller Haushalte. Im Durchschnitt hält jede Familie 1,3 Hunde und 1,8 Katzen. Auch die Ausgaben der Italiener für ihre Vierbeiner steigen stetig und belaufen sich auf 7 Milliarden Euro jährlich.
Laut Avvenire sind die Folgen dieser Veränderungen mit bloßem Auge sichtbar. Kinderwagen, in denen statt eines Babys ein Hund oder eine Katze transportiert wird, sind auf den Straßen immer häufiger zu sehen.
Der Markt passt sich neuen Trends an. Immer mehr Hunde- und Katzentagesstätten mit Abhol- und Bringservice eröffnen, hochmoderne Veterinärlabore entstehen, und in Supermärkten nehmen Tierfutterabteilungen immer mehr Platz ein, oft auf Kosten von Babynahrung. Besonders in Großstädten werden Hundesitter immer beliebter, während Kindermädchen immer seltener werden, berichtet die italienische Tageszeitung.
