Das Durchschnittsalter der neu geweihten Priester beträgt 33 Jahre.

In den Vereinigten Staaten entsteht eindeutig eine neue Generation von Priestern. Zukünftige Priester brauchen länger, um in ihre Berufung hineinzureifen, sie wachsen aus dem Gemeinde- und Familienleben heraus und sammeln zunehmend berufliche und internationale Erfahrungen.

PEXELSCOM

Eine aktuelle Studie der US-amerikanischen Bischofskonferenz und des Zentrums für angewandte Forschung im Apostolat zeigt, dass sich bis zu 81 Prozent der Kandidaten auf das Diözesanpriestertum vorbereiten und im Durchschnitt mit 33 Jahren geweiht werden.

Eine Studie unter 334 angehenden Priestern, über die die katholische Nachrichtenagentur Zenit berichtete, zeigt, dass die meisten von ihnen erstmals mit etwa 16 Jahren über das Priesteramt nachdachten. Die Priesterweihe erfolgt jedoch durchschnittlich erst 17 Jahre später. Dieser lange Prozess bestätigt, dass eine Berufung durch Ausbildung und Lebenserfahrung allmählich reift.

Wer sind die Kandidaten?

Die Mehrheit der Befragten ist weiß (62 %), doch die Vielfalt nimmt zu – 35 % wurden außerhalb der USA geboren, zumeist in Vietnam, Mexiko und Kolumbien. Viele von ihnen kamen mit etwa 22 Jahren in die USA und integrierten sich bereits seit Jahren, bevor sie ins Priesterseminar eintraten.

Über 60 % der Kandidaten hatten ein Hochschulstudium abgeschlossen, häufig in säkularen Bereichen wie Ingenieurwesen oder Wirtschaft. Ganze 64 % hatten vor dem Theologiestudium bereits Berufserfahrung gesammelt, was sich in ihrem späteren pastoralen Dienst widerspiegelte.

Die Macht der Familie

Ganze 93 % wurden als Säuglinge getauft, und 86 % wuchsen in katholischen Familien auf. Interessanterweise haben 28 % einen Priester oder eine andere geweihte Person in ihrer Familie, was die Entwicklung ihrer Berufung begünstigt.

Studien zeigen, dass die Unterstützung durch das soziale Umfeld eine entscheidende Rolle spielt – 92 % der Befragten erhielten sie, zumeist von Priestern und Angehörigen. Gleichzeitig erlebten 41 % Entmutigung. Vor dem Priesterseminar waren Praktiken wie die Anbetung (81 %) und das Rosenkranzgebet (79 %) weit verbreitet.

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Quelle:  vaticannews.va