Wichtige Katechese des Papstes: Die Kirche ist „das eine Volk Gottes“, Zeichen und Sakrament des Heils.

(Foto: VATIKAN)

Während der Generalaudienz hielt der Heilige Vater eine Katechese zur Dogmatischen Konstitution Lumen Gentium des Zweiten Vatikanischen Konzils. Der Papst betonte, dass die Kirche Werkzeug und Zeichen des Heils und das Instrument sei, durch das Christus die Menschheit in Liebe zu ihm vereinen wolle.

In dieser Woche setzte Leo XIV. seine Reihe von Katechesen zum Zweiten Vatikanischen Konzil fort und konzentrierte sich dabei auf die Frage der Kirche, die unter anderem in der dogmatischen Konstitution Lumen Gentium behandelt wird.

Der Heilige Vater erläuterte die Bedeutung des „Geheimnisses der Kirche“. Er betonte, dass dieser Begriff nicht bedeuten soll, dass das Wesen der Kirche unklar oder unbekannt sei. Vielmehr bezeichne er eine Wahrheit, die zuvor verborgen war und erst nach Christi Kommen offenbart wurde, erklärte der Papst.

Wie Leo XIV. feststellte, ist die Kirche ein Instrument zur Verwirklichung des göttlichen Plans, der darauf abzielt, „alle Geschöpfe durch das versöhnende Wirken Jesu Christi zu vereinen – ein Wirken, das in seinem Tod am Kreuz vollendet wurde “. Dies wird vor allem in der zur liturgischen Feier versammelten Gemeinde erfahrbar: Dort werden Unterschiede relativiert; was zählt, ist, dass wir zusammen sind, zusammengeführt von der Liebe Christi, der die Mauer niedergerissen hat, die Einzelne und soziale Gruppen trennt , lehrte der Heilige Vater.

Zur Beschreibung des Volkes Gottes wird der Begriff „ Ekklesia “ verwendet  , das heißt die Versammlung derer, die erkennen, dass sie  zusammengerufen wurden . „Es besteht daher eine gewisse Ähnlichkeit zwischen diesem Geheimnis und der Kirche: Die Kirche ist ein Geheimnis – ein Geheimnis, das sichtbar geworden ist. Diese Zusammenkunft – gerade weil sie von Gott vollbracht wird – kann nicht auf eine bestimmte Gruppe von Menschen beschränkt bleiben, sondern ist dazu bestimmt, die Erfahrung aller Menschen zu werden“, fügte Papst Leo XIV. hinzu.

– Deshalb  heißt es im Zweiten Vatikanischen Konzil zu Beginn der Konstitution Lumen Gentium: „Die Kirche in Christus ist wie ein Sakrament, das heißt, ein Zeichen und Instrument der innigen Vereinigung mit Gott und der Einheit des gesamten Menschengeschlechts“ – der Heilige Vater betonte die universale Sendung der Kirche.

„Die Verwendung des Begriffs ‚Sakrament‘ und seine nachfolgende Erläuterung sollen verdeutlichen, dass die Kirche der Ausdruck dessen ist, was Gott in der Menschheitsgeschichte bewirken will. Indem man die Kirche betrachtet, kann man daher Gottes Plan, das Geheimnis, bis zu einem gewissen Grad erfassen: In diesem Sinne ist die Kirche ein Zeichen. Darüber hinaus wird dem Begriff ‚Sakrament‘ der Begriff ‚Instrument‘ hinzugefügt, um zu zeigen, dass die Kirche ein Zeichen ist, das wirkt. Wenn Gott in der Geschichte handelt, bezieht er die Menschen, die Empfänger seiner Handlung sind, in sein Handeln ein. Durch die Kirche erreicht Gott das Ziel, die Menschen mit sich zu vereinen und sie untereinander zu sammeln“, fuhr er fort.

Der Papst sprach auch vom „eschatologischen Charakter der Kirche“ und deutete damit an, dass er durch seine Herde allen das ewige Leben bringen wolle.

Es ist kein Zufall, dass in der Konstitution Lumen Gentium, Kapitel VII (…), die Kirche als Sakrament beschrieben wird, wobei der Begriff „Heil“ präzisiert wird: „Christus – so das Konzil – ist von der Erde auferstanden und hat alle Menschen zu sich gezogen (vgl. Joh 12,32 griechisch); er ist von den Toten auferstanden (vgl. Röm 6,9), hat seinen lebenspendenden Geist auf seine Jünger gesandt und durch ihn seinen Leib, die Kirche, als das universale Sakrament des Heils eingesetzt. Zur Rechten des Vaters sitzend, wirkt er beständig in der Welt, um die Menschen zur Kirche zu führen und sie durch sie enger mit sich zu vereinen und sie, indem er sie mit seinem Leib und Blut nährt, an seinem glorreichen Leben teilhaben zu lassen“, erklärte der Heilige Vater.

Der Papst schloss seine Katechese mit dem Hinweis, dass das Bewusstsein dieses Wesens der Kirche die Katholiken dazu bewegen müsse, für die Gnade der Zugehörigkeit zu ihr zu danken. „ (…) Es weckt in uns Dankbarkeit für die Zugehörigkeit zur Kirche, dem Leib des auferstandenen Christus und dem einen Volk Gottes, den Pilgern der Geschichte, die als heiligmachende Gegenwart inmitten einer noch immer zersplitterten Menschheit wirkt, als wirksames Zeichen der Einheit und Versöhnung der Völker“, schloss Leo XIV.

Entgegen mancher irriger Ansichten besagt die Konstitution Lumen Gentium nicht, dass auch Nichtkatholiken zur Kirche gehören. Sie spricht von einer gewissen Verbindung zwischen ihnen und der Kirche durch die Gnade spendenden Sakramente wie die Taufe. Der Text betont jedoch, dass die strengen Kriterien für die Zugehörigkeit zum Neuen Volk Gottes Glaube und Unterordnung unter die heilige Hierarchie sowie die Sakramente sind. Das Dokument erklärt, dass auch diejenigen, die ohne eigenes Verschulden Christus oder die Kirche nicht kennen,  eine gewisse, möglicherweise heilbringende Verbindung zum Mystischen Leib Christi haben können. Dies entspricht genau der Lehre, die das Heilige Offizium mit dem Segen Pius’ XII. in „Suprema Haec Sacra“ darlegte. 

Die Kontroverse um „Lumen Gentium“ wurde durch die Stellungnahme der Glaubenskongregation aus dem Jahr 2007 zur ekklesiologischen Bedeutung dieser Konstitution beigelegt. Die von Kardinal Levada unterzeichnete und von Benedikt XVI. angenommene Entscheidung stellt klar, dass das Dokument keine dogmatischen Änderungen im Verständnis der Kirche einführt. Sie betont zudem, dass der Konzilstext die volle Identität der Kirche Christi mit der katholischen Kirche durch den Begriff „substitit in“ zum Ausdruck bringt – ein Begriff, der bedauerlicherweise oft missverstanden wird. 

Quelle: vatican.va