Bischof Francesco Soddu pflegte Kontakte zu einer Freimaurerloge und wurde Erzbischof.
Papst Leo XIV. ernannte Bischof Francesco Antonio Soddu zum Erzbischof von Sassari in Italien. Vor einigen Jahren sorgte der Prälat für Kontroversen, als er an der Eröffnungszeremonie einer Freimaurerloge teilnahm.
Soddu erhielt 2021 von Papst Franziskus den Bischofssitz der Diözese Terni-Narni-Amelia. Nur ein Jahr nach seiner Weihe sorgte er für einen Skandal, indem er an der Eröffnungszeremonie der Freimaurerloge Grand Orient of Italy (GOI) teilnahm.
Wie sich der Grossmeister der GOI Stefano Bisi äusserte, in seiner Rede die für die Freimaurerei typischen antiklerikalen Ansichten. Er lobte den säkularen Staat als einzigen Garanten der Freiheit und äusserte die Hoffnung, dass am 20. September der Nationalfeiertag der „Befreiung Italiens von der Herrschaft der Kirche“ wieder eingeführt würde.
Bischof Soddu dankte dem Bischof Berichten zufolge für die Einladung und äusserte die Hoffnung, dass „solche Initiativen den Dialog und Austausch zwischen verschiedenen Gemeinschaften fördern und Vorurteile überwinden können“. Laut der italienischen Website La Nuova Bussola Quotidiana überraschte die Anwesenheit des Bischofs bei der Einweihung des Freimaurerhauses die Gläubigen und Diözesanpriester, einschließlich der Kurie, die von dieser Initiative nichts wusste.
Als Reaktion auf die Empörung der Gläubigen veröffentlichte das Bistum Terni eine Erklärung, in der es die Teilnahme seines Bischofs an der Freimaurerzeremonie verteidigte. Die Kurie warf den Laien vor, die Anwesenheit des Bischofs „absichtlich in die Irre geführt und falsch interpretiert“ zu haben. Laut der Erklärung identifizierte sich Bischof Soddu nicht mit den von der Freimaurerei vertretenen Werten und wollte mit seiner Anwesenheit „Zeugnis für das Evangelium ablegen“.
„Das Ziel des Bischofs bei der Zeremonie war es, seine Treue zum Evangelium und zur Kirche zu bezeugen, insbesondere in dieser Phase des synodalen Weges, die sie kennzeichnet“, hieß es in dem Schreiben.
Die Kirche verurteilt die Freimaurerei wegen ihrer säkularen Weltanschauung und ihrer Überzeugungen, die katholischen Wahrheiten widersprechen. Wie der Katechismus der Katholischen Kirche ausführt, steht die naturalistische und liberale Lehre der Freimaurerei im Widerspruch zu den Lehren des Lehramtes. Die Mitgliedschaft in Freimaurerlogen ist unter Androhung der Exkommunikation verboten, wie das Dikasterium für die Glaubenslehre unter der Leitung von Kardinal Victor Manuel Fernandez im Jahr 2023 bekräftigte.