Fotos von Robert Prevost, der vor Pachamama kniet, sind aufgetaucht.

von LifeSiteNews | 19. März 2026

Die Webseite LifeSiteNews hat erstmals eine Reihe von Fotografien veröffentlicht, auf denen der heutige Papst Leo XIV., damals noch Augustiner-Pastor Robert Francis Prevost, kniend an einem Pachamama-Ritual während eines Symposiums in São Paulo im Januar 1995 teilnimmt. Die Bilder stammen aus dem offiziellen Tagungsband, der 1996 unter dem Titel „ Ökotheologie: Eine Perspektive aus der Sicht des heiligen Augustinus“ veröffentlicht wurde .

Pachamama-Ritual

Der Bericht stützt sich auf die Arbeit von Pater Charles Murr, der ein Buch über den aktuellen Papst verfasst und eigenen Angaben zufolge monatelang Dokumente zu dem Fall zusammengetragen hat. Laut Murr haben drei Augustinerpatres Prevost auf dem Hauptfoto eindeutig identifiziert. Darauf ist er kniend neben anderen Teilnehmern des Ritus zu sehen.

Das Buch selbst, in dem die Bilder erscheinen, lässt keinen Raum für Interpretationen hinsichtlich der Natur des Ereignisses. Die Bildunterschrift beschreibt die Szene als „Feier des Pachamama-Ritus (Mutter Erde)“, ein für die Andenkulturen, insbesondere in Peru und Bolivien, typisches landwirtschaftliches Ritual. Das Foto zeigt mehrere Teilnehmer, die in unverkennbar religiöser Haltung um einen Altar knien.

Das Protokoll enthält ausserdem weitere Bilder, die Prevosts Anwesenheit beim Symposium bestätigen, darunter ein Gruppenfoto aller Teilnehmer und ein weiteres von einer Eucharistiefeier am selben Ort. LifeSiteNews behauptet zudem, die Identifizierung des damaligen Augustinerbruders sei durch den Vergleich mit Bildern aus jener Zeit, die in internen Zeitschriften des Ordens veröffentlicht wurden, untermauert worden.

Lateinamerikanische theologische Strömungen der sogenannten Ökotheologie

Der Kontext des Ereignisses verweist auf lateinamerikanische theologische Strömungen der sogenannten Ökotheologie, die den Dialog mit indigenen Weltanschauungen förderten. Doch die Bilder zeigen mehr als einen kulturellen oder akademischen Austausch: Sie dokumentieren die Teilnahme an einem Ritual, das einer Gottheit außerhalb des christlichen Glaubens gewidmet ist.

Die Episode ist besonders schmerzlich angesichts Prevosts damaliger persönlicher Umstände. Mit etwa vierzig Jahren und einer bereits etablierten Karriere im Augustinerorden kann sein Knien während einer solchen Zeremonie nicht auf mangelnde Ausbildung oder Unreife zurückgeführt werden. Die Szene dokumentiert eine objektiv skandalöse Geste von jemandem, der nun den Stuhl Petri innehat.

Die Veröffentlichung dieser Bilder könnte bei vielen Gläubigen tiefe Verwirrung stiften. Der Bezug zu Pachamama ist nicht bloß dekorativ oder symbolisch, sondern verweist auf religiöse Praktiken, die bis heute fortbestehen und in deren Namen noch immer Menschenopfer dargebracht werden. Daher beschränkt sich die Tragweite der Angelegenheit nicht auf die Vergangenheit, sondern wirkt sich bis in die Gegenwart der Kirche aus.

Robert Prevost, der spätere Papst Leo XIV.

Dennoch kann und muss der Vorfall aufgeklärt werden. Die Situation erfordert eine öffentliche Erklärung des Kontextes dieser Teilnahme und, falls nötig, eine eindeutige Richtigstellung. Um Vergebung zu bitten und einen Kurs der Wiedergutmachung einzuschlagen, würde den Papst nicht schwächen, sondern vielmehr dazu beitragen, den Schock zu mildern und den Schaden, der durch Bilder entstanden ist, die für jeden Katholiken schwer zu begreifen sind, zumindest teilweise zu beheben.

Unterdessen bringen Informationen, die von LifeSiteNews verbreitet wurden, und die früheren Arbeiten von Charles Murr eine Tatsache von enormer Tragweite ans Licht: Robert Prevost, der spätere Papst Leo XIV., wurde in seinen späteren Jahren kniend bei einem Pachamama-Ritual und in einem explizit religiösen Kontext fotografiert.