28. April – St. Louis Marie Grignon de Montfort

„Durch Maria begann die Erlösung der Welt, und durch Maria muss sie vollendet werden“, schreibt der heilige Ludwig Maria Grignion de Montfort in  seiner Abhandlung über die wahre Verehrung der Jungfrau Maria . Dieser Text blieb 130 Jahre lang unveröffentlicht. Als er 1843 erschien, wurde er fast umgehend zu einem der grundlegenden Werke der Marienverehrung.

Der Autor der Abhandlung über die wahre Verehrung der Jungfrau Maria , ein Verfechter der Weihe an die Mutter Gottes, inspirierte Generationen von Katholiken, die die Jungfrau Maria als ihre sichere Wegweiserin zum Himmel wählten. Einer von ihnen war der heilige Johannes Paul II., der in seinem Wappen den Wahlspruch „ Totus Tuus“ (Ganz Dein) in Anlehnung an den heiligen Ludwig Maria Grignion Aquino führte.

Der heilige Ludwig wurde am 31. Januar 1673 in der bretonischen Stadt Montfort-sur-Meu geboren. Er war das zweite von achtzehn Kindern von Jean-Baptiste (dem Täufer) und Jeanne. Seine Eltern stammten aus angesehenen französischen Familien, lebten aber zu jener Zeit in großer Armut. Die Familie Grignion legte großen Wert auf die religiöse Erziehung ihrer zahlreichen Kinder, was dazu führte, dass mehrere von ihnen in den Klerus eintraten. Neben Ludwig wurde auch sein Bruder Joseph Peter zum Priester (im Dominikanerorden) geweiht; zwei Schwestern wurden Nonnen (einigen Quellen zufolge traten sechs von Ludwigs Schwestern dem Orden bei).

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Schon in seiner Kindheit zeichnete sich unser Heiliger durch große Frömmigkeit und Entschlossenheit aus. Nach seinem Schulabschluss studierte Ludwig zunächst am Jesuitenkolleg St. Thomas Becket in Rennes (1685–1693) und anschließend am Priesterseminar Saint-Sulpice in Paris (1695–1700). Seine Ausbildung im Seminar war von der sogenannten französischen Spiritualität geprägt. Das Geheimnis der Menschwerdung und die Treue zum Taufversprechen waren ihre Hauptmerkmale.

Louis Grignion stellte die Verehrung der Jungfrau Maria und die Treue zu seinem Taufversprechen in den Mittelpunkt seiner Spiritualität. Um dies auszudrücken, wählte er „Maria“ als zweiten Vornamen und fügte seinem Nachnamen „Montfort“ hinzu, nach der Pfarrei, in der er in die Heilige Kirche aufgenommen worden war.

Volksmissionar

Im Jahr 1700 wurde er zum Priester geweiht. Er schrieb an seinen Oberen: „ Ich verspüre ein großes Verlangen, unseren Herrn und seine heilige Mutter zu lieben. Als armer Priester möchte ich arme Bauern unterweisen und Sünder zur Verehrung der Heiligen Jungfrau ermutigen.“

Diese Worte können als ein Aktionsprogramm für diesen großen Heiligen betrachtet werden, denn er widmete sein ganzes Leben der Missionstätigkeit in städtischen und ländlichen Zentren Frankreichs.

Seine erste Anstellung war die eines Krankenhausseelsorgers in Poitiers, wo er zwei Jahre lang tätig war. Dort lernte er Marie Louise Trichet kennen, mit der er die Kongregation der Frauen gründete, die sich der Krankenpflege widmete und „Göttliche Weisheit“ hieß.

Er wollte eigentlich nach Kanada reisen, doch seine Vorgesetzten übertrugen ihm die Rolle eines Missionars. So reiste er von Stadt zu Stadt und predigte das Wort Gottes. Er besaß eine außergewöhnliche Überzeugungskraft, weshalb seine Missionen erfolgreich waren. Nicht jeder war mit dieser Arbeit einverstanden. Einige Pastoren behinderten ihn in seinem Dienst, da sie befürchteten, ein beliebter Missionar würde ihre Autorität untergraben.

Angesichts dieser Probleme reiste der heilige Ludwig zu Fuß nach Rom, wo er von Papst Clemens XI. das Privileg erhielt, in ganz Frankreich zu predigen. Der Heilige Vater erklärte, dass es in Zeiten massiver Angriffe der radikalen Jansenisten schwer sein würde, einen besseren Prediger zu finden, der Irrtümer wirksamer bekämpfen könnte.

Auf seinen Reisen hielt unser Held über 200 Exerzitien und Missionen ab und rekrutierte Gläubige für folgende Bruderschaften: den Heiligen Rosenkranz, die Büßer, die 44 Jungfrauen, die Miliz des Heiligen Michael und die Freunde des Kreuzes. Er hinterließ zahlreiche theologische und asketische Abhandlungen.

Er war der Gründer der Gesellschaft Mariens und der Kongregation der Töchter der Göttlichen Weisheit. Er setzte seinen geistlichen Töchtern folgende Ziele: die Unterweisung armer Jugendlicher, die Besuche und Pflege Kranker in Krankenhäusern, Obdachlosenheimen und Privathäusern sowie die Unterstützung aller Hilfesuchenden.

Ihm war bewusst, dass die Wirksamkeit seiner Mission zunehmen würde, wenn sie von tiefem Gebet und strenger Buße begleitet würde. Er praktizierte dies mit vollkommener Hingabe.

Gegen den Hedonismus und die Jansenisten

Die französische Gesellschaft an der Wende vom 17. zum 18. Jahrhundert befand sich in einer spirituellen und moralischen Krise. Einerseits neigten Teile der Gesellschaft dem Hedonismus zu – einem Leben voller Genüsse, das in Zügellosigkeit mündete. Andererseits waren andere von einem rigiden, formalistischen und düsteren Moralismus geprägt, der fernab der barmherzigen Liebe Gottes stand. Dieses Streben nach Vergnügen und der extrem strenge Jansenismus bildeten die beiden Pole, die die Franzosen jener Zeit formten.

Und genau davor warnte der heilige Ludwig Maria Grignion Aquin und verkündete gleichzeitig das von der Kirche empfohlene heilige Gleichgewicht. Im mystischen Leib Christi finden wir Sanftmut und Strenge, Gerechtigkeit und Barmherzigkeit. Einerseits lehrt die Kirche die natürliche und authentische Größe des Menschen, dessen Erlösung Jesus Christus am Kreuz erworben hat, andererseits zeigt sie uns das Elend, in das uns die Erbsünde mit all ihren Folgen gestürzt hat.

Er sah das Kreuz als Quelle christlicher Weisheit, die den Menschen lehrt, Gottes Offenbarungen und Symbole in der Schöpfung zu erkennen und zu lieben; den Glauben über die stolze Vernunft, den Glauben und die gerechte Vernunft über die rebellischen Sinne, die Moral über den zügellosen Willen, die Spiritualität über das Fleisch und die Ewigkeit über das Zeitliche zu stellen.

Dieser glühende Verfechter christlicher Askese besaß jedoch nichts von der düsteren und strengen Haltung etwa Calvins oder Jansenius‘. In St. Louis wurde diese Askese durch eine tiefe und unglaublich bewegende Verehrung der Mutter Gottes gemildert.

Sucht Zuflucht bei der seligen Jungfrau Maria

Die tiefe Verehrung der Jungfrau Maria war ein Kennzeichen der Frömmigkeit des heiligen Ludwig. Kaum jemand konnte ihm in dieser Hinsicht das Wasser reichen. Vielleicht nur der selige Stanislaus Papczyński und der heilige Maximilian Maria Kolbe…

Der heilige Ludwig weihte sich Maria in heiligem Dienst und als ihr ausschließliches Eigentum. Er begab sich ganz in ihre Hände. In  seiner Abhandlung über die wahre Verehrung der Jungfrau Maria entwickelte und begründete er die Vorzüge der vollkommenen Hingabe an die Mutter Gottes.

Viele Theologen und Päpste waren von seinen Ideen tief beeindruckt, darunter der heilige Pius X., Benedikt XV., Pius XI., Pius XII. und der heilige Johannes Paul II. Auch die von ihm gegründeten Ordensgemeinschaften, die Montfortaner und die Töchter der Göttlichen Weisheit, vertreten diese Idee.

Wegen wahrer Lehre verfolgt

Der heilige Ludwig Maria Grignion wurde für seine außerordentlich wirksame Seelsorge verfolgt. Er rettete unzählige Seelen aus den Klauen des Teufels, und Satan hasste diesen „Diener Mariens“ besonders. Er wurde von Libertinen und Hedonisten sowie von Jansenisten angegriffen, die über seine tiefe Marienverehrung empört waren. Oft musste er sich auch Angriffen seiner Priesterkollegen stellen, die begonnen hatten, verderblichen Ideen zu verfallen. In fast allen französischen Diözesen wurde ihm die Ausübung seines priesterlichen Dienstes untersagt. Nach 1711 erlaubten ihm nur noch die Bischöfe von La Rochelle und Luçon, seine Missionstätigkeit fortzusetzen. Es ist auch erwähnenswert, dass König Ludwig XIV. 1710 den Abriss des Kreuzwegs in Pontchâteau anordnete, den der Heilige zuvor hatte errichten lassen. Glücklicherweise wurde der Kalvarienberg Jahre später wieder aufgebaut und wird noch heute von vielen Gläubigen besucht.

Auf die Altäre erhoben

Nach einem erbitterten Kampf mit dem „Fürsten dieser Welt“ verließ der heilige Ludwig Maria Grignion de Montfort am 28. April 1716 im Alter von nur 43 Jahren in Saint-Laurent-sur-Sèvre die Erde und ging in den Himmel ein. Er wurde für seine unerschütterliche Hingabe an Christus und Maria belohnt. Papst Leo XIII. sprach ihn 1888 selig, Papst Pius XII. 1947 heilig. Die Reliquien des heiligen Ludwig befinden sich in der Kirche Saint-Laurent-sur-Sèvre.