In Cotonou, einer Stadt im Süden Benins, findet trotz des Widerstands der Regierung seit dem 4. August das 17. Weltsozialforum statt. Es bringt Vertreter von Nichtregierungsorganisationen – sowohl religiösen als auch säkularen – zusammen, die sich dem Konzept des Ökosozialismus verschrieben haben. Die Initiative wurde 2001 als Gegengewicht zum Weltwirtschaftsforum gegründet. In der Praxis arbeitet sie jedoch, ähnlich wie die Treffen in Davos, daran, die Welt nach dem Paradigma der nachhaltigen Entwicklung zu transformieren.
Das diesjährige Forum sollte bis zum 8. August dauern. Zu den wichtigsten Themen gehörten Klimagerechtigkeit, nachhaltige Entwicklung und Menschenrechte.
Am 4. August blockierte und verbot die Regierung von Benin die Eröffnung einer Veranstaltung an der Universität von Abomey-Calavi – kurz vor der Ankunft internationaler Delegationen und einer Karawane von Aktivisten.Lasst es uns gemeinsam tun!
Dort waren auch wichtige Sitzungen zu Klimagerechtigkeit, Menschenrechten und Solidarwirtschaft geplant. Ouidah sollte als Dorf der traditionellen und religiösen Führer dienen, Porto-Novo hingegen als Dorf der Parlamentarier und gewählten Amtsträger. Das Programm umfasste Diskussionen über alternative Modelle zu extraktivistischen globalen Wirtschafts- und Ressourcenpolitiken.
Die Organisatoren beabsichtigten außerdem, Themen wie bäuerliche Agrarökologie, Ernährungssouveränität und die Schaffung von Netzwerken zur Förderung von Freizügigkeit und transnationaler Migration anzusprechen. Im Mittelpunkt der Diskussionen sollten die Sozial- und Solidarwirtschaft, die Lokalisierung der öffentlichen Politik und die Geschlechtergerechtigkeit stehen.
Die Vorbereitungen für das Weltsozialforum 2026 begannen zwei Jahre zuvor. Die Veranstaltung wurde als wegweisendes Treffen angekündigt, das sich mit zentralen globalen Herausforderungen befassen und gleichzeitig den internationalen Dialog und die Zusammenarbeit fördern sollte.
Das Forum bringt Vertreter des Ökumenischen Rates der Kirchen und zahlreicher religiöser Organisationen zusammen. Zu den diskutierten Themen gehören Dekolonisierung, Souveränität, soziale Gerechtigkeit, Menschenrechte und Geschlechtergleichstellung, Klimagerechtigkeit und gerechter Übergang, Schutz der Gemeingüter, Agrarökologie und Ernährungssouveränität, alternative Wirtschaftssysteme, die Abschaffung von Steueroasen, inklusive Bildung, Pandemiebekämpfung, Abrüstung, Flüchtlingsrechte, Alternativen zum Militarismus, partizipative Demokratie und Korruptionsbekämpfung.
Das Programm umfasste auch Themen wie die Förderung afrikanischer Spiritualität, digitale Souveränität, die Mobilisierung von Bürgern und sozialen Bewegungen zur Transformation der Welt im Sinne einer ökosozialistischen Vision nachhaltiger Entwicklung sowie die Idee der universellen Staatsbürgerschaft, einschließlich Freizügigkeit und der Aufnahme von „Klimaflüchtlingen“. Die Teilnehmer des Forums erklärten ihre Ablehnung der kapitalistischen Globalisierung.
Am 4. August, dem Tag der geplanten Eröffnung des Forums, verboten die Behörden Benins die Auftaktdemonstration. Ein Konvoi aus Westafrika, dem auch feministische Organisationen angehörten, wurde des Landes verwiesen. Fünf Busse wurden nach dem Grenzübertritt abgewiesen.
Einen Tag später, am 5. August, wurde den Forumsteilnehmern auch der Zutritt zum Universitätsgelände verweigert, wo der Großteil der Debatten stattfinden sollte.
Es gibt Berichte, wonach die Regierung von Benin von den Vereinigten Staaten, Israel und Marokko unter Druck gesetzt wird, das Forum zu verbieten, das als „Raum für die Selbstorganisation afrikanischer Menschenrechtsverteidiger, sozialer Bewegungen und kultureller Vereinigungen“ dargestellt wird.
Der in der Schweiz ansässige Ökumenische Rat der Kirchen spielt eine wichtige Rolle im Weltsozialforum. Die Organisation koordiniert ein ökumenisches Programm zur Interessenvertretung in den Bereichen Land, Wasser und Ernährung. Von ihren Vertretern wurde erwartet, dass sie auf dem diesjährigen Treffen „eine Stimme der Glaubensgemeinschaft zu Fragen der Gerechtigkeit in den Bereichen Land, Wasser und Ernährung“ einbringen würden.
Der Ökumenische Rat der Kirchen nimmt seit der ersten Ausgabe des Weltsozialforums im Jahr 2001 daran teil und ist derzeit Mitglied des Internationalen Rates.
Beim letzten Weltsozialforum in Kathmandu im Jahr 2024 nahmen Vertreter des Rates an Veranstaltungen zu den Themen Klimagerechtigkeit, Land und Landwirtschaft sowie Schuldenerlass teil.
Die Mission des Rates wird von Dinesh Suna, Programmdirektor für Land, Wasser und Ernährung beim Ökumenischen Rat der Kirchen, koordiniert. Die Mobilisierung weiterer Kirchen und religiöser Organisationen in Westafrika wird von der deutschen Organisation „Brot für die Welt“ unterstützt.
Trotz des Verbots durch die Behörden von Benin versuchen Tausende von Forumsteilnehmern, sich an alternativen Orten zu versammeln, um die Idee des Aufbaus einer „anderen Welt“ gemäß dem Motto der Bewegung „Eine andere Welt ist möglich“ weiterzuverfolgen.
Quellen: fsm2026benin.org, oikoumene.org, europe-solidaire.org, internationalviewpoint.org